Die Grund­la­ge des Films ist der gleich­na­mi­ge Roman von Peter Ben­chley. Ben­chley wur­de durch den Roman “Jaws” (Der wei­ße Hai) und des­sen legen­dä­re Ver­fil­mung durch Ste­ven Spiel­berg von 1975 welt­be­rühmt. Und so lag es nahe auch “The Deep” zu ver­fil­men. Aber es sei gleich vor­weg bemerkt, dass der bri­ti­sche Regis­seur Peter Yates, der in Hol­ly­wood zum gedie­ge­nen Mit­tel­bau zähl­te, nicht an das Aus­nah­me­ta­lent Spiel­berg her­an­rei­chen kann.  Obwohl der auf­wän­dig pro­du­zier­te Film ein beacht­li­cher kom­mer­zi­el­ler Erfolg war, wur­de er von der Kri­tik mit wenig schmei­chel­haf­ten Beschrei­bun­gen, wie “dün­nes Dreh­buch”,  “schwa­che schau­spie­le­ri­sche Leis­tung” und “ein­falls­lo­se Regie” bedacht. Und wenn man nur die Sze­nen an Land bewer­tet, kann man das auch durch­aus nachvollziehen.

Aber ein beträcht­li­cher Teil des Films spielt unter Was­ser und hier zeigt sich die wah­re Qua­li­tät des Films. Das beginnt schon beim Intro, bei dem die Kame­ra in einer Luft­auf­nah­me über die Ber­mu­da Inseln fliegt, den Blick auf ein klei­nes Tauch­boot im Atlan­tik rich­tet und ins Was­ser ein­taucht und uns das ame­ri­ka­ni­sche Tou­ris­ten­paar Gail Ber­ke und David San­ders zeigt das sich ver­liebt und ver­spielt im Unter­was­ser­pa­ra­dies bei einem Tauch­gang ver­gnügt. Die schö­ne Gail, dar­ge­stellt von Jaque­line Bis­set, trägt nur ein dün­nes wei­ßes T‑Shirt und eine schwar­zes Biki­ni­un­ter­teil und bringt einen Hauch von Play­boy-Ästhe­tik ins Bild. Der Pro­du­zent Peter Gru­ber kom­men­tier­te die Sze­ne fol­gen­der­ma­ßen: “That T‑Shirt made me a rich man!”. Für Jaque­line Bis­set wur­de eine über­gro­ße Tau­cher­bril­le ange­fer­tigt, damit man ihr Gesicht unter Was­ser gut sieht. Nick Nol­te als ihr Part­ner David, trägt blon­den Schnurr­bart und ist, wie es sich gehört, aben­teu­er­lus­tig, cool und ruppig. 

Die bei­den haben aber das Pech, dass sie bei ihrem Tauch­gang gleich zwei Wracks ent­de­cken und sowohl ein his­to­ri­sches Medail­lon als auch klei­ne Ampul­len als Beu­te mit­brin­gen. Und als sich her­aus­stellt, dass sich in einer Ampul­le rei­nes Mor­phi­um befin­det und wohl noch meh­re­re davon da unten lie­gen dürf­ten, beginnt die Jagd. Eine Mischung aus Ver­wirr­spiel, Bedro­hung, Ver­fol­gungs­jagd, brenz­li­gen Situa­tio­nen und Böse­wich­ten. Zum Schluss explo­diert ein Leucht­turm und ein Wrack und das Böse geht unter. Das ganz gleicht einem sehr schwa­chen Abklatsch von James Bond und ist tat­säch­lich manch­mal hart an der Gren­ze zu “rot­ten tomatoes”.

Aber zum Glück gibt es immer wie­der Tauch­gän­ge und hier ist der Film an Span­nung, gran­dio­sen Kame­ra­ein­stel­lun­gen und spek­ta­ku­lä­ren Bil­dern der Unter­was­ser­welt kaum zu top­pen. Die Crew und die Schau­spie­ler lern­ten für den Film tau­chen und es war das ers­te gro­ße Unter­was­ser­set der Film­ge­schich­te, mit den ers­ten Unter­was­ser­sze­nen, die in Pana­vi­si­on gedreht wur­den. Dafür kamen spe­zi­ell umge­bau­te 5000 Watt Schein­wer­fer zum Ein­satz um die nöti­ge Aus­leuch­tung in 25 Meter Tie­fe zu ermöglichen. 

Apro­pos James Bond. Die groß­ar­ti­ge Film­mu­sik stammt von John Bar­ry, der auch den Sound­track für zahl­rei­che 007 Fil­me kom­po­nier­te. Als Stim­me für den Titel­song wur­de mit der Dis­co-Queen Don­na Sum­mer eine wah­re 70er Iko­ne engagiert.

Also: ein­tau­chen, genie­ßen und manch­mal ein Auge zudrücken.